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日本足球隊監督森保一。（資料照，法新社）
〔體育中心／綜合報導〕世界棒球經典賽下月點燃戰火，日本隊將在3月9日的開幕戰對決中國，去年率領日本足球隊打進世界盃16強的監督森保一，將擔任開球嘉賓。
54歲的森保一在在2022年卡達世界盃率領日本演出「藍武士奇蹟」，相繼擊敗德國、西班牙等歐洲強權，成為亞洲第一支連續兩屆闖進16強的球隊，也成功獲得續留。
日本隊在世界棒球經典賽一、二屆完成二連霸，此次在第五屆打造「史上最強武士隊」，盼能重返榮耀，也邀請森保一開球，盼能延續在國際賽的氣勢。
森保一受訪時表示：「光是用想像得就很緊張，希望能把不同的運動連結起來。」
事實上，日本隊在經典賽邀請非棒球人開球並不常見，2006年日本隊面對中國的開幕戰的開球嘉賓是時任道奇顧問拉索達（Tommy Lasorda），與台灣一戰則是「大魔神」佐佐木主浩，決賽對決古巴則邀請當時大聯盟全壘打紀錄保持人漢克阿倫（Hank Aaron）。
軟銀會長王貞治則在2009、2013年連兩屆為日本隊開幕戰擔任開球嘉賓。
