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本季全勤出賽的尼克前鋒藍道（左）今日於比賽中扭傷腳踝提前退場。（USA TODAY Sports）
〔體育中心／綜合報導〕本季全勤出賽77場的尼克前鋒藍道（Julius Randle），今日在主場迎戰熱火的比賽中扭傷腳踝，因而缺席整個下半場。不過尼克適時頂住主將缺陣的劣勢，於末節擺脫熱火糾纏，最終以101：92贏得這場拉鋸戰，鎖定東部第5種子的機會日益提高。
正爭取季後賽資格的兩隊，此役自開賽起便戰況膠著。熱火除第二節前段一度將雙位數領先外，雙方大多時候皆不到5分差距，且數度互換領先。
不過尼克今日靠著後衛群發威，包含替補上陣的昆克利（Immanuel Quickley）貢獻全場最高的24分、3抄截，以及葛林姆斯（Quentin Grimes）、哈特（Josh Hart）兩人於末節扮演得分要角，聯手助球隊鎖定勝果。
拿下這場關鍵勝利後，尼克在例行賽剩下5場的情況下，領先東部第6的籃網達2.5場勝差，且他們後續賽程有4戰是面對戰績更差的球隊，因此取得季後賽第5種子希望濃厚。
反觀落敗的熱火，不僅苦吞近期3連敗，也錯過追上籃網的機會，而落後1.5場勝差、排行東部第7。若熱火無法提升排名，將先面臨附加賽的考驗，才能更近一步取得季後賽資格。
