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〔記者龔乃玠／綜合報導〕日本職棒今晚在北海道新球場「ES CON FIELD」舉行開幕戰，旅美過的樂天監督石井一久直言，不輸大聯盟，球場非常漂亮。即便在寒冷無比的日本國境之北，場上天然草皮綠意盎然，除了採取大聯盟球場最熱門的「肯塔基藍草」，更仰賴人工照明和地面控溫24小時養護。
位在北海道北廣島市的日本火腿新球場，5年前說要設計成天然草皮球場，承包商也很不安，畢竟是在不時積雪的北海道，且開幕戰常辦在仍有殘雪的3月底，首席技師十河潔司坦言是第一次嘗試，心中有8成的不安感。
球場還沒開始建設，火腿就在建址附近檢驗如何在寒冷土地保養天然草皮，使用生長燈（人工照明）、地面控溫觀察草皮能否活過冬天，甚至還設定每年大約70場釘鞋踩踏的強度中，評估草皮耐用性，做足事前準備。
日本職棒今晚在北海道新球場「ES CON FIELD」舉行開幕戰。（產經新聞提供）
新球場2020年4月13日開工同時，北海道千歲市的田中反覆測試多項草皮品種，最後選擇了「肯塔基藍草」，大聯盟有半數球場採用，特點是寒冷地帶容易成長，冬天也不容易枯萎。
花2年半的時間培育草皮，剪裁寬76公分、長7公尺捲成圓筒型，2022年10月初花5天完成約7600平方公尺的鋪設工程，而養護更是24小時進行，白天可靠自然光，晚上則是用植物生長燈照明。
為何堅持要用天然草皮？經營新球場的「鬥士體育娛樂」坦言，天然草皮要花錢、花人力，但不希望看到選手猶豫要不要撲下去的球場，另外也單純因為天然草皮的味道很好聞，散發出來的球場氛圍很難用錢換來。
日本職棒今晚在北海道新球場「ES CON FIELD」舉行開幕戰。（產經新聞提供）
