桃田賢斗。(資料照,法新社)
〔體育中心/綜合報導〕世界排名已經下滑至53名的前日本球王桃田賢斗,今在超級500系列南韓公開賽首輪以12:21、24:22、21:17逆轉印度前球王斯里坎特(Kidambi Srikanth),終結連4站一輪遊的悲情。
28歲的桃田賢斗不復當年勇,今年在巡迴賽場表現跌跌撞撞,本季前7站有6站都止步首輪,最佳成績是3月超級300德國公開賽打進4強。
桃田賢斗生涯與斯里坎特交手18次握有14勝優勢,不過今陷入苦戰,首局一路被對手壓制,很快就被聽牌,第2局桃田重整旗鼓,一度取得16:11領先,但對手持續緊咬,先化解桃田的局點後再取得賽末點,最後桃田以24:22驚險扳平戰局、成功延長戰線。
斯里坎特決勝局帶著11:6的領先進入技術暫停,不過桃田展現韌性,拉出一波5:0的攻勢追平,接著雙方你來我往,日本前球王在17:17平手時連下4分,艱辛在這場74分鐘的比賽中成為獲勝一方。
桃田賢斗苦戰晉級後,下輪對手將是中國第3種子石宇奇,兩人生涯交手10次,桃田取得6勝。