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U18世界盃澳洲隊。（記者羅志朋攝）
〔記者羅志朋／新北報導〕U18世界盃今天下午兩點在新莊球場進行熱身賽，由地主台灣迎戰澳洲，由於下週四晚上6點半的天母開幕戰上演台澳大戰，因此，這一場熱身賽堪稱開幕前哨戰。
澳洲總教練凱爾（Andrew Kyle）表示，不像台灣高中是棒球校隊，澳洲是由每個洲組成俱樂部，再由各個學校球員報名參加，這次U18澳洲隊先進行洲際選拔賽，提出50人大名單，之後再打練習賽選出20人名單，集訓1個禮拜即來台參賽。
U18世界盃澳洲隊。（記者羅志朋攝）
對於澳洲團隊特色，凱爾指出，野手機動性很好，很多球員不只能守1個位置，教練團可以靈活調度，雖然沒有實力突出的投手，但整體投手戰力平均。
談到開幕戰對手台灣，凱爾說，台灣有很好的投手，屆時對戰投、打、守盡力做好，看能否將比分拉得接近一點，「棒球在澳洲屬小眾運動，不像台灣、日本和美國那麼興盛，希望未來能有愈來愈多澳洲人參與棒球運動。」
每當國際賽在台灣舉辦，「台式應援」總讓外隊印象深刻，凱爾笑說，「到時候球員可能會有一點緊張，所以最近練習音樂刻意放很大聲，讓他們先適應，說不定台灣球迷的加油聲能讓選手更興奮。」
凱爾的父親是棒球選手，受老爸影響，他也迷上棒球；凱爾透露，他在美國大學NCAA打過球，後來在澳洲職棒打了10年，之後進入澳洲國家隊體系擔任教練，帶過去年U18世界盃，也帶過U15國家隊。
U18世界盃澳洲隊總教練凱爾（Andrew Kyle）。（記者羅志朋攝）
