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萊爾斯「NBA冠軍不是世界冠軍」的言論，引發眾多球星不滿。（資料照，美聯社）
〔體育中心／綜合報導〕美國田徑名將萊爾斯（Noah Lyles）今年在田徑世錦賽表現優異，本屆賽會已經囊括3面金牌，不過日前他質疑NBA冠軍是「世界冠軍」的言論，引發了眾多聯盟球星不滿，太陽明星杜蘭特（Kevin Durant）就帶頭反擊，要大家來「救救這個兄弟」。
萊爾斯在賽季後者會受訪時，質疑了NBA冠軍是「世界冠軍」，他表示每當他看NBA冠軍賽，他們會寫上「世界冠軍」，這件事情讓他很受傷，萊爾斯反問說：「什麼的世界冠軍？美國嗎？」
「別誤會我了，我愛美國，」萊爾斯繼續說道，「但那不代表世界啊。」萊爾斯認為，田徑世錦賽這些奪牌選手才能是世界冠軍，因為這邊聚集了各國好手，穿上國家隊的戰袍奮鬥，在胸前放上國旗，但在NBA卻沒有這些。
“World champion of what? The United States?”
— Bleacher Report （@BleacherReport） August 27, 2023
Track and Field star Noah Lyles on NBA champs calling themselves World Champs.
（via @eurosport） pic.twitter.com/do1WC2vdYb
萊爾斯的言論引發NBA球星不滿，杜蘭特帶頭表示「誰救救這個兄弟」，里拉德（Damian Lillard）則是直接飆髒話，安德森（Juan Toscano-Anderson）直言NBA是世界上最強的聯盟，T.瓊斯（Tyus Jones）則反諷寫道「對，的確不是」。
不少球迷聲援NBA球員，有球迷就表示，全世界最好的球員到NBA打球，世界冠軍實至名歸，也有人認為NBA板凳組一隊出去打，仍然是支世界級強隊。實際上今年奪冠的金塊隊，陣中兩大主力都不是美國人，FMVP約基奇（Nikola Jokic）為塞爾維亞人，二當家穆雷（Jamal Murray）則是加拿大人。
