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紐約時報認為近年三振數過多恐影響比賽精彩程度。（資料照）
〔體育中心／綜合報導〕大聯盟本季實施改革，透過投球計時器讓比賽節奏加快，今年每場比賽平均進行時間僅2小時40分鐘，比去年減少24分鐘，連帶讓觀眾人數增長高達10%，創下6年來新高。然而紐媒卻點出，投球計時器所帶來的革新，卻仍有項事實無法改變，那就是棒球的節奏依舊緩慢。
《紐約時報》撰文指出，大聯盟本季實施投球計時器、壘包加大與禁止佈陣等措施，卻都沒有解決比賽節奏仍過慢的問題，特別是跟美式足球與籃球相比。而在棒球歷史上大部分的時間裡，安打比三振更常見，而安打讓球迷振奮；相較之下，三振代表打者垂頭喪氣走回休息區。
然而資深棒球作家斯漢（Joe Sheehan）指出，自2018年後，大聯盟每年整體三振數都超過安打數。根據《Baseball Reference》統計，大聯盟本季共出現41843次三振，以及40839支安打。而在過去30年內，安打數與三振數的數量出現了黃金交叉（見下圖）。
大聯盟近年安打數與三振數的數量出現黃金交叉。（取自紐約時報）
《紐約時報》分析，近年三振數急遽增加的原因，在於運動科學的進步，投手變得更加強壯，球速變快，投手也更有效增加球的轉速。鑒此，各球團不停的在名單中塞進投手，每名投手所分攤的局數也相對減少，到比賽後段更時常出現一票打者連續吞K的景象。
儘管今年的進場人數有提升，但仍比2007年的巔峰低10%，現在棒球已經變成美國第三受歡迎的運動，遠不及美式足球與籃球。斯漢表示，「從棒球的設計上來說，這是一項跑壘和防守的運動，然而綜觀歷史，現今棒球比賽中的跑壘與防守都比以往減少許多。」
《紐約時報》建議，棒壇能透過更有效的方式解決問題，如將正式名單的投手人數限制為11人，或是像1969年一樣降低投手丘，甚至是縮小好球帶。《紐約時報》表示，這些改革雖然有些激進，但大多數成功的運動或企業，都會隨著時間推移而發生重大改變。
