喬科維奇。(歐新社)
〔記者梁偉銘/綜合報導〕喬科維奇(Novak Djokovic)寶刀未老,蒙地卡羅男網賽歷經掙扎再度脫困,7:5、6:4擊退澳洲11種子德米納爾(Alex de Minaur),塞爾維亞世界球王在紅土球場連闖3關,職業生涯第77度躋身ATP千分等級大師賽4強,再創網壇歷史紀錄。
面對25歲的德米納爾,36歲的喬科維奇雖仍未發揮最佳狀態,至少汲取今年元月初聯合盃輸球教訓,首盤互保拉鋸至第12局率先突破拿下,次盤歷經「互破大戰」,老經驗的頭號種子關鍵第10局「再見破發」,纏鬥2小時4分鐘出線,也把老少對戰改寫為2勝1負。
「這場對我們來說都很艱難。他是巡迴賽速度最快的球員之一,能接回許多球。」喬科維奇直言,第2盤確實相當難看, 「我們沒有打出高水準,他和我犯了許多非受迫失誤,還有很多破發。這是紅土球場,我們有些期待,或許沒那麼多,但勝利就是勝利,我很高興能晉級。」
喬科維奇曾於2013年、2015年兩度蒙地卡羅奪冠,也是近9年來首度重返4強,這位史上最年長的當今球王,下個對手則為挪威第8種子魯德(Casper Ruud)。