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高塩將樹、鈴木駿輔。（資料照，記者林正堃攝）
〔記者徐正揚／桃園報導〕現年35歲的日籍投手高塩將樹三度叩關中職選秀，終於在今年第6輪被統一獅指名，身為日本獨立聯盟同隊後輩的樂天桃猿投手鈴木駿輔表示，高塩能在中職選秀獲得指名是很難得的事，讓他提升很大的勇氣。
棒球挑戰聯盟（BC聯盟）於2006年成立，福島希望隊於2014年成軍，是聯盟第8隊，高塩於2015-16年效力2季，2019年球隊更名紅色希望隊，現年26歲的鈴木在2019-20年打過2季，2021-23年轉戰信濃大羚羊隊，2022年勇奪年度MVP與北區投手三冠王。
鈴木指出，高塩是日本人又沒有日職資歷，能在台灣的選秀會被選到，是非常難得的事情，「這真的很少見，我參加日職選秀4次都落榜，對我來說，提升蠻大的勇氣，我25歲才來台灣發展，現在想想，如果可以更早接觸，一定更不一樣。」
中職於2021年季後修改規章，凡在台灣國中、高中在學累積超過3年以上，或連續就讀大學超過4年，或在台居住超過5年且在業餘成棒球隊效力超過3年，即可視為本土球員參加選秀，高塩是中職首位適用新規的外籍球員。
