納達爾。(美聯社)
〔記者梁偉銘/綜合報導〕睽違逾2年,揮別傷痛的納達爾(Rafael Nadal)終於重返決戰,台灣時間今晚約8點,西班牙「蠻牛」即將問鼎瑞典男網賽冠軍,也是職業生涯第93座金盃,壓軸對手為葡萄牙第7種子博爾赫斯(Nuno Borges)。
「我一年前進行臀部手術,仍在找回失去的許多東西,所以事情並沒有那麼容易。」這項ATP250等級紅土職業賽,在北歐巴斯塔德舉行,38歲的納達爾單打連闖4關,自認臨場狀態和手感漸入佳境,更高興能挺進第131場決戰,也是第72回紅土爭霸。目前世界男單排名跌至261的前傳奇球王,週日壓軸遭遇27歲、排名51的博爾赫斯,也是西葡雙雄首度交鋒。
納達爾自2022年6月5日贏得破紀錄的第14座法國公開賽冠軍以來,首度重返巡迴賽決戰,他上回2005年巴斯塔德參賽就笑捧金盃,如今大滿貫22冠的屆退老將,則為2024年巴黎奧運備戰拚出信心,屆時奧運網球將在「蠻牛」最拿手的羅蘭加洛斯紅土球場進行。
由於單打連兩役總計激戰逾6小時,納達爾為了健康和體能著想,只能退出雙打4強。這位左拍老將與挪威好手魯德(Casper Ruud)合拍2連勝,原定昨日單打準決賽後,再上陣對決巴西第3種子鲁兹(Orlando Luz )/梅托斯(Rafael Fabris de Matos)。