39歲肯亞長跑名將「喬神」基普喬格。(法新社)
〔記者吳孟儒/綜合報導〕39歲的肯亞長跑名將「喬神」基普喬格(Eliud Kipchoge)今在巴黎奧運男子全程馬拉松決賽,面對多段的上坡爬升,最後他沒能通過嚴峻賽道的考驗,在31公里處左右停了下來,這是他首度在馬拉松賽事退賽,他說:「這真的是我跑馬拉松以來最糟的一天,但這就是人生。」而他也宣布,這次將是他最後一屆奧運。
基普喬格從2004年雅典奧運首度參戰,在5000公尺奪首面銅牌,2008年北京提升成色至銀牌,2016、2021年在馬拉松完成衛冕,成為奧運史上第1人,這次尋求空前3連霸,難擋現實的年紀問題,且遇到最困難的賽道之一,讓他無法完賽。
最後他一度有2公里都用走的,基普喬格說,「後來大約有300人陪我一起走,而我也脫了我的衣服跟鞋子給他們,這也是為何最後我沒穿上衣的原因,他們的支持是我的動力。」
基普喬格坦言,這是他跑馬拉松以來第一次無法完賽,雖然很糟,但人生就是如此,就像一名拳擊手會被擊倒,他雖然贏過,但也有只拿第5、第8的時刻,「我不知我下一步會是什麼,但我會回家好好思考我這21年來的高峰,我還需要進步。」
基普喬格結束第5次奧運,雖抱憾收尾,讓外界及他本人都很不是滋味,但他堅定表示,自己比完這趟就不會再比奧運,而他的馬拉松精神以及生涯累積的榮耀,在長跑界也早已難以撼動。