粉絲團
小惠特（中）關鍵一擊幫助皇家取得聽牌勝。（美聯社）
廖志軒／核稿編輯
〔體育中心／綜合報導〕美聯外卡系列賽首戰，皇家與上演一場投手大戰，皇家王牌左投拉根斯（Cole Ragans）主投6局無失分，金鶯塞揚王牌伯尼斯（Corbin Burnes）也繳8局失1分好投，最終皇家靠著超新星小惠特（Bobby Witt Jr.）的關鍵一擊，以1：0擊敗金鶯收下重要一勝。
拉根斯在去年被衛冕軍遊騎兵交易到皇家後大蛻變，12場先發先發主投71.2局飆89K，防禦率僅2.64，本季持續繳出王牌伸手，32場先發拿下11勝9敗，防禦率3.14，186.1局送出223K，是皇家本季能終結8年季後賽荒的關鍵之一。
今天拉根斯扛下外卡首戰先發，官網指出，在3戰2勝制的外卡系列賽，取得首勝的球隊16次有14次晉級，而在客場取得首勝的次數有10次，其中8次晉級、7次會直接橫掃對手，因此外卡首戰可說是至關重要，金鶯也派出他們最好的投手伯尼斯坐鎮主場。
伯尼斯8局失1分苦吞敗投。（美聯社）
首次在季後賽先發的拉根斯表現近乎完美，用80球投完6局，送出8次三振沒有四壞保送，僅被敲出4支零星安打，5局下他展現王牌投手氣勢，在一、三壘有跑者時連飆2K力保不失，但他因為左小腿抽筋提前退場，沒有辦法續投。
拉根斯6局8K無失分，但因為小腿抽筋提前退場。（法新社）
伯尼斯的表現同樣精彩，他在前5局1分未失，直到第6局，他在1出局後保送快腿賈西亞（Maikel Garcia），並被他盜上二壘，再透過滾地球出局攻上三壘得分大門口，輪到小惠特打擊時，他抓準伯尼斯投出的第一顆卡特球，掃出三游方向穿越安打，為球隊攻下巨大的1分。
Bobby Witt Jr. gives the @Royals the lead! #Postseason pic.twitter.com/qP7kUAxd0U
— MLB （@MLB） October 1, 2024
金鶯在8下2出局時取得一、二壘有人的機會，皇家果斷派上終結者艾塞克（Lucas Erceg）登板面對金鶯全壘打王桑坦德（Anthony Santander），並順利讓他擊出滾地球出局化解危機，9下艾塞克續投關門成功，皇家用4投成功完封對手，距離下剋上晉級僅差1勝。
根據數據專家藍斯（Sarah Langs）指出，小惠特成為自1920年打點開始被列入正式計算以來，季後賽史上1：0的比賽中第4年輕擊出打點的選手，小惠特目前僅24歲又109天。
