門西克(左起)和米切爾森在吉達與偶像納達爾相見歡。(取自ATP官網)
〔記者梁偉銘/綜合報導〕2024年ATP新生代總決賽正在中東吉達舉行,剛退休的西班牙「蠻牛」納達爾(Rafael Nadal)現身阿卜杜拉國王體育城場館,簡直樂壞這群20歲左右的年輕球星。
38歲的納達爾,上月台維斯盃結束22載職業生涯的最後一舞,本週應大會力邀至沙烏地阿拉伯港口城市傳承分享經驗,並在球員休息室與興奮的美國米切爾森(Alex Michelsen)、捷克門西克(Jakub Mensik)以及巴西豐塞卡(Joao Fonseca)等後生晚輩們聊天。米切爾森告訴《ATPTour.com》:「自從納達爾贏得第8座法國公開賽冠軍,我的房間裡就貼上他的海報。這真的很酷,很高興有機會和他交談。」
在吉達參賽的8位年輕球星中,除了法國菲爾斯(Arthur Fils )和中國商竣程(Shang Jun Cheng),所有人都仍在追逐生涯首座ATP巡迴賽冠軍。「他能在19歲贏得11冠,真的太扯了 。」米切爾森直言,自己曾差點拿到首冠,偶像納達爾年輕時金盃卻已破雙位數,「這就是為什麼他是有史以來網壇最好的球員之一。」
十多年前,豐塞卡曾在里約熱內盧觀看納達爾的比賽,深深受到震撼,「拉法是個傳奇,我的教練也是拉法球迷。我手機解鎖畫面就是拉法的一句話。很高興見到他,一個賽季豪奪11冠簡直太瘋狂了,我也會嘗試挑戰。」