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英格蘭。（資料照，法新社）
〔體育中心／綜合報導〕白宮國際足總工作小組執行董事朱利安尼（Andrew Giuliani）近日受訪表示，英國首相施凱爾（Sir Keir Starmer）介入英格蘭與墨西哥的開賽時間一事，比起美國總統川普（Donald Trump）要求國際足總（FIFA）重新檢視前鋒巴洛根（Folarin Balogun）的紅牌判決，還要「嚴重許多」。
英格蘭在16強淘汰賽面對地主墨西哥，當時FIFA官方基於天氣因素，想讓比賽提前開打，施凱爾支持英國足球協會向FIFA提出意見，希望不要把開賽時間從原定當地時間下午6點提前至中午12點，若比賽時間提前，英格蘭隊將縮短備戰時間。英格蘭最終以3比2贏球挺進8強，將碰上挪威。
朱利安尼接受英國廣播電台《Times Radio》訪問時說，「我認為（施凱爾的介入）是更加嚴重的情況。因為當時會考慮把比賽提前，是由於墨西哥在32強擊敗厄瓜多後，比賽結束時間太晚，有超過100萬人湧入（市中心），導致有3名墨西哥民眾喪生。」
「當時會進行討論，是基於人命和公共安全的考量。我認為討論的重點應該放在這裡，而不是球場上的比賽。」朱利安尼說，「一個（介入）是為了人命與安全，另一個是針對場上的比賽，我認為這兩者有非常明顯的差別。」.
英國首相施凱爾（左）、美國總統川普（右）。（資料照，路透）
巴洛根原本應該因為紅牌而無法在16強淘汰賽面對比利時，因為川普要求重新審查這次的判決，FIFA紀律委員會決定暫緩禁賽，此舉遭到外界質疑涉及政治干預。
「事實就是，川普總統追求的是公平競爭。」朱利安尼說，「要向比利時致敬。總統當時就說，『如果最後比利時贏球，而且他們確是比較出色的球隊，那就應該向他們致敬。』我們派出最好的球員，他們也派出最好的選手，而週一（美國時間）那場比賽，比利時是表現更好的一隊，甚至可以說勝負毫無懸念。」
