雖然參加世界棒球經典賽是否影響備戰新球季沒有定論,但的確有人打完經典賽後開季表現大幅下滑,甚至棒球生涯急轉直下,最有名的例子是曾贏得國聯新人和勝投王的威利斯。
2003年,21歲的威利斯在馬林魚投出14勝6敗、防禦率3.30,獲選新人王,05年更投出國聯最多的22勝,防禦率2.63。
2006年經典賽開打,威利斯入選美國隊並被設定為第1號先發,但先發2場都吞下敗投,共投5.2局被擊出10支安打失8分,防禦率12.71。
威利斯的不振持續到大聯盟開季,前兩個月只有1勝6敗,6月份才拿到第2勝,球季最終12勝12敗收尾,07年再滑落到10勝15敗,防禦率5.71,季後被交易到老虎。
威利斯轉隊後更是一蹶不振,08年戰績0勝2敗、防禦率9.38,09年還因為焦慮症進了傷兵名單,10年5月被老虎隊DFA,11年之後沒有再上過大聯盟,從此不斷重複簽小聯盟合約、被釋出的命運,13和15年兩度宣布退休,結束9年的大聯盟生涯,總計參加經典賽之前的3個球季拿下46勝,之後的6個球季只有26勝。(記者吳清正)