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曹錦輝2015年重返大聯盟時，本報曾赴美專訪，揭露曹錦輝的心路歷程。（資料照，記者倪婉君攝）
記者黃照敦／特稿
1999年10月，大聯盟洛磯隊老闆孟佛特專程為隊史第1個台灣球員飛台召開記者會，現場宣布以220萬美元（約7000萬台幣）簽下18歲的曹錦輝，並為他穿戴17號的洛磯衣帽，小曹稚氣的臉龐卻充滿自信，握拳振臂高喊︰「加油、加油」，矢言拚上大聯盟。
曹錦輝拿下至今仍是台灣球員最高簽約金，大老闆更是第1次親自出馬海外「提親」，小曹意氣風發，2個月後隨即開啟美夢人生。2003年7月，小曹果然躍上大聯盟先發初登版，那一天成為台灣棒球迷驕傲和喜悅的紀念日，更見證台灣小孩在大聯盟歷史上寫下的第1勝紀錄。
曹錦輝開啟了大聯盟視窗，接著郭泓志和王建民相繼登上大聯盟投手丘圓夢，讓更多台灣球員勇於追尋美夢，這是小曹最風光時刻也是對台灣棒壇的貢獻。
小曹回到中職戰場後挽救低迷的票房，但2009年季後的黑象事件，讓台灣棒球再度被打趴，曹錦輝最慘時成為過街老鼠，後來他回到家鄉花蓮賣牛肉麵，仍想憑著雙手拚出另一片天，但事與願違，小曹還因感情和金錢問題經常上社會版，那幾年，已經難見小曹的霸氣，換來的是，幾乎淪為天地難容的社會邊緣人。
18歲的曹錦輝就能投155公里的火球吸睛，生涯10多年來幾經傷痛、風霜後，在2倍年紀的這一天，雖然仍能飆155公里，但這次小曹累了，決定結束自認精彩的棒球人生。
曹錦輝棒球天賦異稟，被譽為在台灣無人能出其右，但順遂的人生一經走偏，鑄下難以挽回的後果，只能任由自己承擔。曹錦輝2015年跌倒再拚回大聯盟，很多人五味雜陳，到底要給予祝福、或是繼續譴責？隨著狂曹落幕，「曹錦輝」的台灣棒球歷史定位，只能留給時間來論斷。
