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馬林隊在今年縮水球季異軍突起。（資料照，美聯社）
〔記者林宥辰／綜合報導〕大聯盟今年戰況多變，縮水的例行賽場次、季初因多隊群聚感染武漢肺炎而延賽的場次，在球季尾聲都成了影響季後賽名額的關鍵因子。今年大聯盟也開放季後賽名額，2聯盟合計共16隊能角逐冠軍。
過往，美聯和國聯合計6分區榜首、各2支外卡球隊，共10支球隊能晉級，其中外卡2隊還得先打1場驟死賽。今年受到疫情影響，大聯盟考量須適時提升季後賽張力，將名額增加到2聯盟各8隊，分別是6個分區前2名和外卡2隊，2聯盟各8隊，首輪各進行3戰2勝制系列賽。
一如媒體在季前預期，砍半的賽季中，每場比賽勝負的重要程度會比往年加倍，去年百敗的馬林魚，季初又遇上主力球員群聚染疫，頂替上場的球員把握機會打出佳績，整合後搖身成季後賽勁旅。
天使隊補強衛冕軍國民隊當家三壘手倫登、又禮聘具冠軍經驗的鬼才教頭梅登（Joe Maddon）執教，卻因開季前37場吞了25敗，季末即使拉尾盤也難闖季後賽。當家球星楚奧特生涯僅1季進季後賽，他大嘆：「我們有些太晚進入狀況，如果是打正常的賽季，或許是不同結局。」
