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艾卡拉茲首次打進美網決賽，觀眾起身為他鼓掌。（法新社）
江山代有才人出，網壇後「三巨頭」時代，各路豪傑群起爭霸，本季爆紅的西班牙「小蠻牛」艾卡拉茲，能否成為接班人？答案將在美國網球公開賽男單冠軍戰揭曉。
艾卡拉茲本屆連贏3場5盤大戰、總計激鬥長達13小時28分鐘，即使加班「午夜場」動輒拚到凌晨2、3點，19歲的他再上陣總是生龍活虎，絲毫未見疲態。
美國黑馬大嘆︰地獄來的人
體能勁爆的黑馬帝亞佛，即使爆冷拖垮「蠻牛」納達爾，面對更年輕、更能跑的「小蠻牛」，也完全討不著便宜，大嘆：「他是地獄般的球員，一個從地獄來的人。我從沒遇過像他這樣移動的對手。」
鬥志頑強、續航力驚人的艾卡拉茲則回應：「在大滿貫4強你必須付出一切，我們奮戰到最後1球，即使耗費5、6個小時在所不惜。 」
艾卡拉茲也跟上1990年地主傳奇山普拉斯腳步，成為第2位公開年代殺進美網男單決戰的青少年，也是2005年納達爾法網決賽後，近17年最年輕大滿貫爭霸新星，連澳洲知名教練馬蘇爾都盛讚：「艾卡拉茲是我見過最好的19歲球員，甚至勝過同齡納達爾、山普拉斯、貝克、韋蘭德等。」
若艾卡拉茲延續對戰2連勝氣勢，再挫23歲的挪威一哥魯德，除了首捧大滿貫金盃，還將榮膺ATP自1973年排名系統以來史上最幼齒的世界球王。（記者梁偉銘）
