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莊昕諺（記者廖耀東攝）
〔記者龔乃玠／台中報導〕樂天桃猿本季建立起鐵牛棚，牛棚防禦率全聯盟最佳，除了救援王陳柏豪、中繼王王志煊和佈局投手陳冠宇鞏固3本柱，23歲牛棚大將莊昕諺也竄起，今年他從變化球投手蛻變為火球男，成為牛棚第4柱。
莊昕諺過去4年僅在一軍投30.2局，今年就投了28.2局，戰績5勝0敗、5次中繼成功都寫生涯新高，各項數據大躍進的關鍵就在「直球」。有別於過往以變化球為主，今年大量增加直球使用率，22日更對味全大秀「霸氣9直球」演出三上三下。
許銘傑直言，莊昕諺前2年以變化球為主，但他在國家隊能飆出150公里，回來後卻變化球連發，對直球自信不夠，「我跟他強調，直球被打沒關係，敢催出來，變化球才有用，差別就在這邊。」
過去樂天牛棚是球隊一大弱點，過去4季有3季防禦率不及聯盟平均，但今年卻逆風高飛，連勝期間一度牛棚連續6場無失分，22日才掉1分被味全中斷紀錄。
許銘傑認為，牛棚每位投手都知道自己的任務，一位投手不可能每天狀況都好，不好時就需要隊友掩護，「今年在前一位投手表現不好時，後一位總能幫忙止血，這是今年最大的不同之處。」
