(資料照,記者鹿俊為攝)
〔記者倪婉君/台北報導〕離開兄弟,李居明早有預感,而且是從4年前回鍋兄弟後就一直有離開的心理準備,今年他的預感最濃烈,甚至在季中就透露願意「犧牲小我」的訊息。
象隊以「景氣不佳,必須節省開銷」為由,和李居明、林百亨及吳聲武3名教練解約。其中和在象隊球員時代有「棒球先生」美名的李居明中止關係,引發象迷最多討論,因為有人甚至覺得他是未來象隊總教練人選。
對於離開,49歲的李居明看得很開,而且對兄弟仍然充滿感謝,笑說:「沒有讓我第一年回來,就要我走人,還讓我待到第4個年頭,我真的很感謝了。」
不景氣是讓李居明早就做好離開準備的原因,他說:「今年洪領隊(瑞河)發表明年虧損4千萬元就解散的時候,我就在想連這麼一支元老球隊都玩不下去了,景氣真的很差。」
也因此,在球季中,他就數度跟總教練王光輝、甚至球隊管理都透露過:「如果球隊真的有人事上需要,我願意配合」,不斷釋放這種願意「犧牲」的訊息。
就在11月26日星期三,李居明接到管理楊愛華打來的解約電話時,他一點也不意外,「這表示我階段性的任務已結束,而擔任打擊教練4年,我也全力以赴了。」
對於職棒圈,李居明自認是回不來了,就像其他23位待業中的中職教練一樣,他也透過各種管道在找下一步出路,「可能會回大魯閣打擊場工作,或是看大學球隊有沒有機會。」至於之前開過的咖啡店,李居明說:「開店是不可能了,那不是我的專長。」
有3個小孩,其中一名還在唸高中,李居明肩上的經濟擔子依舊不小,畢竟頓失15萬元的教練月薪,必須趕緊想辦法補回來。
不過,「棒球先生」雖然成為永遠離開象隊的歷史名詞,他也肯定新一代球員如「恰恰」彭政閔在象隊的影響力,並希望職棒能夠快點回春。