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雖然是為了履行與探索頻道的兩年合約中，至少要騎一屆環法賽的規定，阿姆斯壯才硬著頭皮再參加環法賽，而且考量年齡、體能等現實因素，決定趁今年早早了斷，但他依舊用事實證明：只要他想騎環法賽，其他人就只有爭當老二的份。
超過二十站、全長逾三千公里的環法賽，能拿一屆冠軍已經很難，阿姆斯壯竟然連拿七屆，把西班牙名將英杜蘭的五連霸障礙遠遠拋在身後，由於這個紀錄極可能空前絕後，稱他為史上最偉大的運動員都不為過。當然，他最令世人懷念、崇敬之處，絕對是他戰勝癌症的傳奇歷程，也凸顯他的紀錄之偉大。
一九九六年，於年僅二十五歲、職業生涯正值第一個顛峰之時，他被診斷出罹患睾丸癌第三期，癌細胞更已侵襲至到腦部、肺部，醫生估計存活率不到三十％，消息一出，所屬車隊立即將他除名，更沒有車隊敢接納他。
他沒有向生命、事業的空前絕境投降，而是選擇正面應戰，歷經兩次大手術、近四個月化學療程、休養約一年半後，他不但重新回到自由車比賽，更連續七屆稱霸環法賽，締造人類歷史的一大奇蹟。
更難得的是，當初他勇敢地接受「先徹底摧毀你的身體，再挽救你的生命。」的醫療建議，再以驚人毅力重建體能、再攀顛峰，當他回顧這段對抗病魔的過程時，從不認為自己是「受害者」，而始終相信是「存活者」，這種信念與人生觀不知激勵了多少癌症患者。
才三十四歲就退休，那以後要幹什麼？別擔心，阿姆斯壯早就計畫好了，每天陪歌手女友雪瑞兒可洛打網球，為維繫職業生涯而多年不碰的啤酒也可以放心地喝了，但仍會保持健身習慣，避免身材太快走樣。最重要的，從未享受過父愛的他，要努力扮演好爸爸的角色。
原來，阿姆斯壯是繼父的姓，他兩歲時父母離異，從不知生父長啥模樣、叫啥名字，直到二十八歲成為世界頂尖自由車手後，德州媒體才幫他找到生父，他曾感嘆：「從報上得知身世，實在很不幸！」
只不過，繼父也沒給他多少父愛，因為脾氣火爆、工作不順遂，繼父動不動就在家海扁阿姆斯壯，施暴工具從皮帶到船槳都有，在他身心皆留下難以磨滅的傷痕，而他迷上自由車的最初動機，竟然是想騎車逃家。
正因如此，雖與前妻離異兩年，他說怎麼也不願讓自己的悲劇延續至下一代，況且當他還在比賽時，每年已經與家人聚少離多，使他更堅定地要求自己，一旦退休後，要把大部分的時間留給三個小孩，「天天陪他們玩遊戲，而且都讓他們贏。」他說。
喔，不用擔心他沒錢養家，即便每年至少一千兩百萬美元的廠商贊助、產品代言收入會少很多，隨便接個一、兩場演講，照樣很補，因為他每場「訂價」二十萬美元，是前美國總統柯林頓的兩倍。（記者徐正揚）
黃色腕帶 風靡全球
雖然阿姆斯壯正式退休，世人還有一個方法可以繼續貼近這位抗癌勇者，感受他戰勝病魔的堅強毅力，那就是買一個阿姆斯壯腕帶。
二○○四年，NIKE幫他設計了一個黃色腕帶，用來幫他的基金會籌募防癌基金，腕帶上依照他的想法，印上發音接近他姓氏的「Live Strong！（堅強活下去）」標語，每個只賣一元美金。
連他都沒料到，這個不起眼的腕帶竟然「轟動武林，驚動萬教」，在全球掀起腕帶旋風，迄今不僅已賣出超過四千萬個，有時還供不應求，許多慈善媒體也紛紛效法，以防治乳癌、終止校園暴力、反種族歧視等名義，推出各種顏色的腕帶募款。
這股腕帶旋風，連歐美時尚名流都望風披靡，包括英國王儲查爾斯王子、足球金童貝克漢等人，幾乎人手一帶，即便怕撞衫的演藝明星，完全不怕撞「帶」，去年美國總統大選，布希、凱瑞兩位候選人也不約而同戴起腕帶。（記者徐正揚）
