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〔記者徐正揚╱綜合外電報導〕美國自由車名將阿姆斯壯昨天總算鬆口，宣布今年仍會參加環法自由車大賽，並挑戰七連霸，但真正迫使他表態的最大原因，卻是必須履行與探索頻道的新合約。
阿姆斯壯昨天在探索頻道網站上發表聲明，表示他對挑戰環法賽七連霸抱持高度期待，雖然他的現況距離最佳狀態仍有一段不小的差距，但他會在今年春季結束前，與車隊共同評估身體狀況。
現年三十四歲的阿姆斯壯強調，能夠重新參加自由車比賽，令他感到相當興奮，甚至迫不及待想跨上坐騎出征，有必要的話，他還會多參加幾項原本不列入行事曆中的賽事。
完成破紀錄的六連霸壯舉後，阿姆斯壯就無意再參加環法賽，礙於與探索頻道簽訂的新合約中，規定他至少得再騎一屆，他既然已經收了錢，就得履行合約，車隊經理布魯尼爾對此也不否認。
布魯尼爾表示，探索頻道在合約中，規定阿姆斯壯必須參加環法賽，但可以選擇今年或明年出賽，經過幾個月的審慎評估，他與阿姆斯壯一致同意，準備六個月（今年）總比準備一年半（明年）容易得多。
最大勁敵之一烏利奇獲悉此事後表示歡迎，烏利奇說：「阿姆斯壯願意再參加環法賽，真是再好不過的事，他本就應該繼續騎下去」。去年環法賽屈居個人總和成績亞軍的柯洛登也說：「這真是令人高興，我一直都說，阿姆斯壯絕對會繼續參加環法賽的」。
