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記者吳清正／專題報導
日本的運動團隊一向依附在大企業之下，包括職棒也不例外，但是J聯盟成立之初就決心走一條不一樣的路，透過擁抱地方，試圖達成獨立經營的目標。
在J聯盟成立之前的日本足球聯賽期間，參賽球隊都有企業背景，隊名也都冠上企業名稱，但是參加J聯盟的球隊，都必須成立經營機構，隊名則冠上主場地名，爭取在地認同。
不過，初期的J聯盟仍必須仰賴大企業的贊助，但是受到經濟蕭條等不利因素衝擊，部分球隊出現危機，包括1999年橫濱飛翼隊的贊助企業因母公司經營陷入困境而撤資，導致球隊和另一支以橫濱為主場的球隊合併，實際上等於解散。
經過這些衝擊，J聯盟更加意識到，球隊不能依賴單一企業生存，因此改弦更張，更深入經營地方，尋求地方各類企業的廣告和主場比賽的門票收入，目標在球隊都能成為獨立的企業，將運動本身視為可以持續發展的商業活動。
