大聯盟今年開季球員平均薪資可望上看425萬美元(約台幣1.33億元),再創史上新高。很難想像1970年大聯盟球員平均才領2.9萬美元,成長超過126倍,關鍵就在1975年自由球員制度上路,帶動球員薪資飛漲。
大聯盟過去勞資關係嚴重不對等,1972年球員發動罷工後才逐步改善,球團同意球員大聯盟資歷滿6年可成為自由球員,滿2到3年可有薪資仲裁資格。
1974年梅瑟史密斯與麥克納利因與球團合約談不攏,仲裁官認為兩人既未簽約就是自由身,意外成為大聯盟史上首批真正的自由球員。
推動球員薪資成長的推手則是電視轉播權利金,大聯盟在1975年電視相關收益是4421萬美元,10年後就突破8000萬美元,球團老闆更敢砸大錢簽明星球員,1980年球員平均薪資突破14萬美元,1990年後成長更迅速,2000年接近190萬美元,2010年超過300萬美元,才隔5年又突破400萬美元,大聯盟成為世界職棒龍頭地位也更屹立不搖。
(記者林三豐)