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愛國者涉嫌使用消風球作弊取勝，當家四分衛布雷迪恐遭聯盟禁賽處分。（資料照，法新社）〔記者梁偉銘／綜合報導〕針對上季美國聯會冠軍賽，新英格蘭愛國者涉嫌使用「消風球」的風波，NFL決定重懲止血，明星四分衛布雷迪下季將被禁賽4場，愛國者球團則被罰款100萬美元（約3091萬台幣），並損失2個選秀權，引發各界譁然。
今年元月中旬進行的美聯冠軍賽，愛國者主場冒雨痛宰來犯的印地安那波里斯小馬，不但勇闖超級盃更順勢奪冠。但美國媒體賽後爆料，愛國者為了在濕滑的惡劣環境中拿穩球，疑似動手腳未充飽氣，聯盟對此展開調查，相關證據顯示球團2位裝備管理人員嫌疑重大，已遭永久停權；而拒絕配合調查的布雷迪，則可能知情不報。
為此NFL殺雞儆猴，針對38歲的布雷迪處以不支薪禁賽4場的家法，下季最快第5戰才能出賽，巧的是，屆時正好強碰老冤家印城小馬，他的經紀人打算提出上訴；超級盃冠軍勁旅愛國者除了被罰款百萬美元，也失去2016年首輪、17年第4輪選秀權，但球團高層仍表態支持布雷迪。
