〔記者林宗偉/綜合報導〕同樣都是生涯首度闖進亞洲桌球錦標賽男單4強,中國18歲的樊振東如旭日東升,34歲的莊智淵則像是老師傅的封刀之作,昨兩人4強賽中捉對廝殺,莊智淵力戰6局後,雖2:4無緣晉級,仍以並列銅牌告別最後一次亞錦賽。
莊智淵去年曾預告,2016里約奧運結束後,就是退休之時,等同今年是亞錦賽最後一次亮相,昔日的「桌球小子」沒讓球迷失望,生涯首闖男單4強,是自蔣澎龍2000年奪冠後,台將最佳成績。
世界第3的樊振東擅長反手擰拉,世界第11的莊智淵先前3次國際賽交鋒都沒有討到便宜,此役開局也先陷入1:3落後,之後一度6:6追平,最後還是以7:11讓出;次局雙方陷入拉鋸,莊智淵5:5後,11:7扳回一城。
關鍵第3局,莊智淵先打出5:3優勢,可惜在10:8時錯過2個局末點,反以10:12遭逆轉;第4局莊智淵雖11:9再度扳平戰局,只是最後兩局皆以7:11讓出勝利。
本屆亞錦賽,我國在男團、男單共奪2銅,突破兩年前僅收1銅的戰績。