〔體育中心／綜合報導〕日本桌球天后福原愛今天穿著孕婦裝、挺著大肚子現身大阪市一座體育館，因為她長期對日本桌球界貢獻，獲頒日本桌球協會的特別功勞獎，並領到500萬日圓（約新台幣143萬元）的副賞。
福原愛今天穿著藍色孕婦連身洋裝出席頒獎典禮，她致詞表示：「對我來說，里約奧運已是我最後一次參加奧運，我沒辦引退比賽等活動，沒機會跟大家打招呼，所以今天能到此，有這個機會，感到很高興。」
她表示，從3歲開始打桌球的26年間，有時自以為是、有時打不出好成績，有時受傷，不管是什麼時候，大家總是很溫馨給予關懷、鼓勵、支持，這讓她內心充滿感激。福原說：「有日本各地的大家培育我，今天才能領到這個獎。希望以這個獎為精神糧食，對桌球界、體育做出貢獻。今後還望大家多多指教，真的很感謝。」
福原愛曾在日本全國桌球錦標賽女子單人賽於2012年、2013年連霸。從2004年的雅典奧運起連續4屆參加奧運，2012年倫敦奧運女團獲銀牌、2016年里約奧運女團銅牌。