〔體育中心／綜合報導〕西武獅27歲明星捕手森友哉今年季後取得國內自由球員權利，預計將投入自由市場聆聽各隊報價。西武已表明要全力留人，但除了先前傳出的讀賣巨人外，家鄉的大阪球隊像是歐力士猛牛，也對森友哉有興趣。
森友哉在高中時期就讀棒球名校大阪桐蔭高校，2013年選秀會獲得西武第一指名。效力西武獅9年期間，森友哉在2019年以打擊率3成29，締造史上第四位「捕手打擊王」，該年並奪得洋聯MVP頭銜，生涯五度入選明星賽。
森友哉今年季中一度因手指骨折缺席兩個月，本季出賽102場，繳出8轟、38分打點，打擊率2成51成績。森友哉的蹲捕也為球隊做出貢獻，西武本季例行賽團隊防禦率僅2.75是全洋聯最佳。
而森友哉在季後賽高潮系列賽首輪第一戰面對軟銀，曾擊出全壘打，但西武仍吞下二連敗，遭到淘汰出局。他在賽後表示，現在對於自由球員沒有什麼可說的，之後有時間來考慮這事。
日媒《Sponichi Annex》指出，森友哉作為捕手角色也進入成熟階段，而且有長打的能力，讓其他球隊也想出手網羅。傳出森友哉的家鄉，歐力士等球隊正對他做調查，若森友哉宣布行使FA，勢必將引起爭奪戰。
此外，西武明星二壘手外崎修汰也取得國內自由球員權利，他也考慮行使FA。