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日本山口縣下關國際此次打出驚奇。（產經新聞）
〔記者龔乃玠／綜合報導〕日本山口縣下關國際被權威日媒評為夏季甲子園C級球隊，卻連續擊退多間A級強隊，包括「最強高中」大阪桐蔭，最終奪下夏季甲子園亞軍，日媒直言監督坂原秀尚就像電影的男主角一樣。
下關國際過去曾是甲子園絕緣體，還在2005年爆發隊員集體偷竊事件遭禁賽。據《日刊體育》報導，坂原秀尚當初突然現身自告奮勇當監督，令時任校長武田種雄有些驚訝。
武田種雄說，當時他在校長室突然收到一封信，上面寫著「我不需要薪水，請讓我教球。」看了一下寄信人是「坂原秀尚」，「我心想現在還有這種人嗎？」
坂原秀尚曾在社會人球隊打過5年，隨後在下關市東亞大學目標取得教師證照，下關國際高校就在東亞大學附近。當時，學校球場雜草叢生，球具散落一地，棒球隊員很有限而無法好好練習，更因為不好的事情連總教練都懸缺，坂原秀尚看不下去，自告奮勇要當監督。
由於坂原秀尚尚未取得教師證照，無法以正式教職員聘請，但武田種雄看見他的熱情，讓他以校務技師、校車駕駛在學校打工，一邊指導棒球隊，直到2005年8月正式上任監督。
坂原秀尚為了回報校長，化身魔鬼教練嚴格操練球員，把「弱者打倒強者」視為座右銘，曾有私校強隊想挖角他，開出兩倍薪資條件。即便被多次勸說，坂原秀尚仍在校長前斷然拒絕，「我要帶武田先生和小朋友去甲子園，不會去那間學校的。」
重新整頓這支無名的弱隊過程，曾經遇過沒有經費的日子，坂原秀尚帶球員去參加地方的搗麻糬大賽賺錢，用來購買測速槍，以及帶隊去外地比賽的經費；對於那些要退隊的球員，坂原秀尚起大早去慰留他們；甚至好幾次在大雪之中，一起跟球員跑步度過。
武田種雄直言，「沒有一件事情是說謊的，真的就像是電影般的故事。」歷經隊員剩1個人、荒廢球場、集團偷竊等等事件，下關國際在坂原秀尚的整頓之下，花17年勇奪甲子園亞軍，成為日本全國最受關注的焦點之一。
