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謝國城（左）生前和世界全壘打王「OH桑」王貞治是摯友，王貞治曾說：「謝國城對棒球的無私付出，深遠影響著我。」
（謝國城棒球文教基金會提供）
「沒有謝國城，就沒有現在台灣棒球發展規模，也不會有中華職棒。」這是已故職棒名教頭徐生明生前箴言。謝國城1912年生於台南，日本早稻田大學畢業，旅日曾任報社記者，返台任合庫協理，長子謝南強說，「父親沒打過球，在日本看早慶戰，從此醉心棒球。」
台灣戰後，謝國城任棒委會總幹事，催生合庫棒球隊、促成台北市立棒球場興建、邀讀賣巨人來台春訓。1968年紅葉少棒豪取35連勝，打遍國內無敵手，謝國城特邀日本關西少棒來台比賽，竟不敵紅葉，瞬間颳起少棒旋風。
日方盛讚台灣少棒已有國際水準，1969年謝國城申請加入世界少棒聯盟，精挑全國14名好手組成金龍少棒，遠東區資格賽以3：0擊敗日本，台灣首次遠征威廉波特。
奔走募款 率金龍少棒赴美
謝國城任金龍少棒領隊，赴美經費需120萬台幣，在50年前可是天文數字，他到處奔走募款才勉強湊足。當時謝南強在美攻讀博士，協助父親處理球隊翻譯和管理事宜，他說，「首戰加拿大延長12局才以5：0贏球，最驚險一戰，那場輸就被淘汰，不會有後來台灣棒球熱潮，也不會有職棒。」
接著金龍少棒擊敗美北和美西奪冠，全國陷入瘋狂，原本棒球運動缺銀少糧，立即湧入大量資源，謝南強說，「當年父親沒想過金龍少棒能打敗日本，更別提威廉波特冠軍，完全是無心插柳。」
謝國城長子謝南強。（資料照）
郭源治對加轟3分砲 一戰成名
對加之戰第12局郭源治轟3分砲奠定勝基，日後成為日職百勝百救援名投，他曾說，「如果不是謝國城提攜，走上棒球這條路，現在我可能在台東老家種田。」
1973年，謝國城任棒協首任理事長，7年後去世，奉獻棒運30載，帶領台灣棒球走向國際，揚威世界棒壇，後人尊稱他為台灣「少棒之父」、「棒球之父」。（記者羅志朋）
郭源治是1969年金龍少棒隊的主力球員。（資料照）
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