許多英雄身旁都會有個幫手合力擊敗大壞蛋,例如蝙蝠俠裡的羅賓,而畢勒普斯就是這樣一個看似沒有主角出色,卻又不可或缺的配角。
1997年,來自丹佛的畢勒普斯以探花郎身分加盟塞爾提克,職業生涯起步並不順遂,98年塞隊以「球路四不像」、「心智不成熟」為由把他送到暴龍,後輾轉待過「家鄉球隊」金塊、魔術。在木狼的2年,畢勒普斯拜先發控衛布蘭登嚴重膝傷所賜闖出名堂,2002年以高於中產階級條款的價碼效力活塞,至此防守、籃子已臻先發水準。
2004年則是畢勒普斯大放光芒的一季,他與漢米爾頓打出活塞「招牌雙衛」,活塞摘下03-04球季NBA總冠軍,老畢榮獲總冠軍MVP頭銜,儘管有聲音認為畢勒普斯「名不副實」,他已證明自己越來越稱職。
自2年前金塊以A.米勒為籌碼交易來艾佛森後,隊上亟需一位「正職控衛」,畢勒普斯的回鍋正是時候,金塊教頭卡爾相信他能為球隊加分,卡爾說:「這是嶄新開始,我們有控衛了。他的挑戰是幫球隊和我找到進攻平衡點。」
決定球衣背號時,因喜愛的1號、4號已有主人,畢勒普斯轉念一想:為何不選7號向艾爾威(John Elway,NFL丹佛野馬傳奇四分衛,該市的大英雄)致敬呢?
於是,畢勒普斯的新背號就是「Lucky Seven」,他說:「艾爾威的故事激勵人心,我要穿上這個號碼,榮耀這個號碼。」
或許沒有同在這樁交易的艾佛森名氣響亮,但畢勒普斯不會讓艾爾威失望的。(編譯陳筱琳)