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棒壘球項目可望重返東京奧運，但會縮減成6隊。圖為2008北京奧運棒球賽台灣隊球員。（資料照，記者王藝菘攝）〔記者梁偉銘、黃照敦／綜合報導〕2020年東京奧運籌委會宣布，推薦棒（壘）球、空手道、滑板、運動攀登、衝浪共5個種類加入該屆賽事，由國際奧會年會明年8月拍板定案，其中主辦國日本最熱中的棒（壘）球，很有機會順勢重返五環舞台，但男子棒球與女子壘球隊伍，將從原本8隊各自縮減為6隊。
2008北京奧運台灣隊高國輝。（資料照，記者林正堃攝）棒球自2008年北京奧運後，接下來倫敦、里約奧運都被排除，但東京取得5年後主辦權，這項台日最熱門的運動，可望拜地主優勢「敗部復活」；而為增加回歸機會，屆時東京奧運棒（壘）球朝「小而美」瘦身，即各自從8隊刪除2隊，其中棒球每隊24人、女壘15人，總參賽人數分別為144人、90人。
下屆12強賽取前5產生？
若棒球順利重返奧運，由於隊數減少，台灣要擠進奧運仍有難度，關鍵在於除了地主日本外，其它5隊如何產生。過去歷屆奧運採取各洲名額分配，2020年亞洲若只分到一席，顯然南韓仍將是台灣最大競爭者。至於世界棒壘總會也可能改以2019年第2屆世界12強棒球賽做為東京奧運資格賽，日本直接晉級外，再從參賽11國取前5名參加奧運。
世界棒壘總會會長法卡利表示：「東京奧籌委的這項決定對我們的運動來說是一發『全壘打』，而且對於棒、壘球運動來說是跨出了一大步。」
美國職棒大聯盟會長曼佛瑞也說：「東京奧籌委將棒、壘球納入2020東京奧運的新增項目中的提案是非常令人感到興奮的一步，我們對於國際奧會在2016年8月的決定充滿了期待。」
國際奧會已修改憲章，2020年起奧運主辦國可增設1至2個競賽種類，限僅該屆舉辦，東京奧運籌委會今年6月公布8個候選名單，除上述5個非奧運核心種類，另有壁球、保齡球、武術，考量全球普及和可看性，如今後3種已遭剔除。5年後東京28種運動賽事，採25個核心（必辦）和3個非核心（包括奧會憲章未規定種類）舉行，一般認為，日本積極運作棒（壘）球與空手道躋身奧運殿堂。
