〔體育中心／綜合報導〕洛杉磯湖人今夏大換血，中國男籃一哥易建聯獲球團青睞，睽違4年重回NBA舞台，成為歷史上首位遭揮棄後成功回歸的亞裔球員，據傳簽下一紙800萬美元（約2.5億新台幣）的合約，熱身賽多以替補出陣，新球季即將開始，聯盟有15人名單的限制，球隊得再裁2人，易建聯距正式回歸，僅剩一步之遙。
湖人新教頭沃頓（Luke Walton）仍在找尋最適合的組合，13日球團宣布裁掉3名球員，剩下的17人中，其中的14位球員擁有全額的保障合約，根據規定，各隊例行賽僅能登錄15名球員，意即中國一哥必須爭搶最後一個名額。
昨日湖人與勇士交手，易建聯上場12分鐘留下4分2籃板的數據，湖人遭勇士宰制，但沃頓仍不吝讚美中國一哥，「易在訓練時很出色啊，堪稱是場上最好的球員之一。」
根據先前報導，沃頓坦言不知得開除誰，「畢竟大家都練得很勤奮，但目前的現況就是，只有這3人是非保障合約之身，3人只能留1人，即使再不情願，也得做出決定。」與易建聯競爭15人名單的球員為老將世界和平（Metta World-Peace）及25歲的年輕前鋒羅賓森（Thomas Robinson）。
熱身賽即將全數結束，沃頓雖極力讚賞易建聯，但中國球迷卻不滿意，認為湖人教頭打太極，「越是誇阿聯，越覺得虛偽」、「你那麼愛他，為甚麼不把他留下？」、「話都是虛的，多給點時間好嗎？」
自熱身賽開始後，易建聯替補4戰共計留下15分12籃板的成績，坦言還沒進入狀況，「給我點時間，我需要適應。」NBA熱身賽將於22日（六）賽程結束，2016-17例行賽則於26日（三）開始，根據規定，湖人得於開季前決定開鍘人選。