〔記者倪婉君／綜合報導〕第4屆世界棒球經典賽確定於2017年續辦，而根據昨天公布的資格賽賽程，共有16國明年將分組於4城市進行比賽。台灣隊已在前年經典賽打進8強，因此不必從資格賽打起。
由於世界棒壘球總會（WBSC）今年主辦第1屆世界12強棒球賽，之前就有傳言指出，大聯盟可能停辦自2006年起開打的經典賽。只是大聯盟亞太區副總裁史莫在7月底來台時，就曾明確指出一定會續辦，昨天也果真公布明年2月開打的資格賽賽程。
資格賽於澳洲雪梨、墨西哥墨西卡利、巴拿馬巴拿馬市、美國紐約等4城市開打，每組共4國參加，各組第1名才能取得後年3月開打的會內賽資格。
以台灣為例，台灣在2009年經典賽輸給南韓及中國，以分組最後1名遭淘汰，後來才參加2012年在台灣舉行的資格賽，以分組第1晉隔年會內賽，並創下隊史首次晉8強紀錄。
除了台灣直接打後年會內賽，還包括加拿大、中國、古巴、多明尼加、義大利、日本、南韓、荷蘭、波多黎各、美國、委內瑞拉，這12國再加上資格賽以分組第1晉級的4國，共16國參與第4屆賽事。
至於台灣是否爭辦第4屆經典賽，棒協方面表示要等大聯盟公布權利金等各項條件，再來通盤評估。