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公牛在東部冠軍賽首戰發揮防守功力，全員包夾熱火波許（右二），防阻其上籃搶分。（路透）〔記者陳筱琳／綜合報導〕防守與籃板或許不是籃球比賽最引人入勝的部分，卻可能是獲勝關鍵。公牛、熱火昨展開東部冠軍戰，上半場兩隊48：48平手，下半場公牛以防守、籃板帶動進攻，於第3節發動一波10：0攻勢奠定勝基，103：82搶頭香。
防守+籃板 公牛搶頭香
芝加哥論壇報（Chicago Tribune）賽後以熱火總裁萊里過去擔任總教練時說過的「沒有籃板，就沒有冠軍戒」的名言，點出公牛首戰獲勝重點，並暗喻萊里自己的球隊這場比賽似乎沒展現出鞏固籃板的精神，尤其在代表二波進攻機會的進攻籃板，公牛光諾亞一人就抓下8個，勝過熱火全隊的6個，牛群靠二波進攻就拿了23分。
大帝失魂 僅拿15分
而公牛總教練希波鐸以防守見長，在他指揮下，公牛本戰針對「LCD」三巨頭的防守，只讓波許一人有30分、18投12中精彩數據，詹姆斯僅拿15分、魏德18分，兩人合計32投失手20球，也增加了牛群爭奪籃板的機會。
詹姆斯說：「防守積極，就會降低命中率。公牛也不停掌握籃板、發動攻勢，他們會以防守打垮對手士氣，我們必須找出破解方法。」
除了防守與籃板，公牛也證明全隊不是只有羅斯能得分，他28分仍居全隊之冠，但鄧恩（21分）、布惹（14分）兩位先發也給予火力支援，替補吉柏森、布瑞爾亦出拳相助，牛群板凳席得分以28：15贏過熱火，希波鐸稱讚道：「我們的替補群整季下來表現出色，每場比賽都以活力與努力讓我們放心把比賽交給他們。」
