〔體育中心／綜合報導〕2018世界盃小組賽H組最後一輪，「藍武士」日本隊不敵波蘭，不過靠著較少的黃牌數，擠下塞內加爾驚險晉級16強。但比賽最後疑似投機取巧的行為，引發國內外一片質疑，事後日本隊也遭爆料，表示他們早就決定要將比賽時間拖完。
此役第59分鐘波蘭率先進球後，另一地的哥倫比亞也進球，這時總教練西野朗決定，撤下前鋒武藤嘉紀，換上防守中場長谷部誠，很明顯就是要由攻轉守，避免再丟球，因為只要這兩場比賽比分維持不變，日本就能晉級16強。
而《AERA dot.》記者河治良幸則在賽後表示，當西野朗換上長谷部誠時，就已經清楚的下達指示，只要失了一球，就不要再勉強進攻，更重要的是不可以再拿任何一張黃牌，用個人有利的方式消耗時間，直到比賽結束。
河治良幸也認為，那些花了錢，千辛萬苦飛來看球的觀眾，對於比賽末段兩隊消極的表現，絕對會十分不滿，遭全場球迷報以噓聲是可以理解的。但令他驚訝的是，日本隊居然是依據另外一場的比數，來制訂戰術，畢竟這等於是交出了自己的主控權，雖然最後晉級，但這樣其實是要冒相當大的風險。
而賽後日本中場柴崎岳也在賽後受訪時承認，在遭踢進一球之後，隊長就上來告訴他們，只要別再失掉任何一球就好。
「我也覺得很少見，當時就覺得，可能是另外那場比賽有了什麼結果，所以才會下達這樣的指示這麼指示的。」柴崎岳說道，「我們所有的戰術都是為了晉級，獲勝固然重要，但是對全隊來說，終極目標就是要晉級16強，所以達成這個目標才是最重要的。」