〔體育中心／綜合報導〕南韓天王孫興慜近況相當火燙，近10場比賽攻進9球，幫助熱刺暫居英超第3名。不過壞消息是，孫興慜將參加亞洲盃賽事，至少缺席2個禮拜，對熱刺的整體戰力將會受到影響。
《ronaldo.com》報導，孫興慜說，「我感到抱歉，因為去年9月曾因參加亞運而離開熱刺，這是很艱難的決定。」「帶著激昂鬥志參加亞洲盃是非常重要的，南韓已經59年沒有在亞洲盃封王了，我參賽就是要為祖國贏得比賽，然後充滿信心地回來。」最後他希望自己能保持國家隊的狀態回歸，協助熱刺繼續爭冠。
而談到孫興慜的缺席，熱刺主帥波切蒂諾（Mauricio Pochettino）表示：「孫興慜的缺陣已經是事實了，我還是得確保球隊繼續以我們期望的方式前進。我對我的球隊非常滿意，你當然希望留住最優秀的球員，但我們不會因此難受，因為我們在賽季開始的時候就知道這是會發生的事情。」
現年26歲的孫興慜是熱刺的第二號射手，本季各項賽事攻進12球的他僅次於隊長凱恩的19球，是熱刺相當倚重的邊鋒之一。如今熱刺面對孫興慜的缺陣，也考驗著主帥波切蒂諾（Mauricio Pochettino）如何運籌帷幄。
南韓本屆亞洲盃與中國、菲律賓、吉爾吉斯被分在C組，首戰將在明晚9點30分出戰菲律賓，力拚首勝。