〔記者龔乃玠／綜合報導〕日本職棒養樂多今年暌違29年央聯連霸，除了四番村上宗隆肩扛球隊，監督高津臣吾追求戰績之餘，大膽起用年輕好手也收到成效，特別是在數年找不到先發的游擊防區扶植出20歲的長岡秀樹，被認為是本季連霸關鍵之一。
養樂多去年為止起用西浦直亨、元山飛優等人選，始終無法固定游擊。今年開幕戰，高津臣吾直接起用年僅20歲、高中畢業第3年的長岡秀樹鎮守先發游擊，首戰就貢獻5打數4安打，掌握先機。
長岡秀樹並非大物新秀，2019年選秀獲得養樂多第5指名，沒有甲子園經驗，有些球團甚至沒把他列入選秀名單中，他在進入職業後最大課題是「體能強化」，依循球團育成計畫逐步進化。
養樂多去年設立「育成部門」，由當過一、二軍內野跑壘教練的土橋勝征擔任主要教練，負責特訓長岡秀樹。長岡撐過大量練習建立體能，去年季中二軍就回報守備進步很多，因而進入今年春訓一軍，搶進開幕戰名單。
長岡秀樹在今年季中並非一路順暢，開幕戰後守備出現一些不安定因子，但高津臣吾持續讓他先發。過去2年一軍出賽11場、年薪600萬日圓的長岡，除了確診暫時離開游擊，今年就出賽135場，穩固養樂多中線。
養樂多游擊名將宮本慎也也說，一開始看長岡守游擊會有點不安，後來他逐漸習慣這個角色，「游擊要守一整年並不容易，在一些低潮想換人的時機點，高津監督有忍住，大概是想讓他站穩那個位置，長岡也有回應期待，算是村上以外能特別提出來的野手功臣之一。」
高津臣吾表示，一整有143場比賽，不可能都維持完美表現，年輕球員的部分，持續使用的過程能夠建立起他們的自信就好，「給他們機會、看他們成長，這也是監督的工作。」