〔記者梁偉銘/綜合報導〕2024巴黎奧運網球賽事即將於7月27日開打,輝煌生涯獨缺奧運金牌的喬科維奇(Novak Djokovic),汲取上屆東京奧運分心慘敗教訓,本屆不跟著塞爾維亞代表團入住選手村,而是下榻在球場附近的五星級旅館,以保障隱私並專注備戰。
本屆奧運網球眾星雲集,包括屆退的英國前球王穆雷(Andy Murray)、西班牙老少雙雄納達爾(Rafael Nadal)、艾卡拉茲(Carlos Alcaraz)等人氣好手都住選手村,舉手投足受到各界高度關注。反倒是坐擁大滿貫24冠的喬科維奇,此行決定低調行事,和教練團隊單獨改住巴黎市區,以免生活起居受打擾。塞爾維亞官員證實,喬帥不會與其他隊員一起留在選手村,「我們預計他即將抵達會合,儘管他不會和我們住在一起。」
3年前受疫情影響,人來瘋的喬科維奇待東奧選手村,搖身變為最受歡迎「吉祥物」,不但忙著與化身粉絲們的各國運動員合影留念,甚至在健身房訓練時搞笑,可說搶盡鋒頭。但奪金大熱門的他似乎因此付出代價,男單4強先盛後衰輸掉,甚至銅牌戰都失手,自2008年北京奧運男單銅牌以來,始終無緣頒獎台,也未能完成集滿四大滿貫外加奧運金牌的「生涯金滿貫」壯舉。
對37歲的喬科維奇來說,這屆奧運可能是最後圓夢機會,本賽季迄今一冠難求的老將,先前接受ITF(國際網總)採訪時坦承,雖然享受東奧經歷,仍得做出調整,「身處選手村,你會感受到難以置信的鼓舞和自豪,但我必須從以前的奧運經驗中學習,並努力保持日常習慣,以便能發揮最佳水準。」