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西鄉泰之（取自網路）〔記者吳清正／台北報導〕不打職棒的日本球員除了冬盟日本社會人隊投手教練杉浦正則外，最有名的是有「社會人棒球先生」之稱的西鄉泰之，他保持在18個比賽擔任國家隊第4棒紀錄，也在都市對抗賽打出最多的14支全壘打。
西鄉從1995年、23歲起擔任國家隊第4棒，1996年日本隊贏得亞特蘭大奧運棒球賽銀牌後，隊友松中信彥、井口資仁、福留孝介和今岡誠加盟職棒，雖然也有職棒球隊對他有興趣，但他選擇留在社會人球隊，一直到2010年亞運，38歲的西鄉仍是業餘國家隊的不動第4棒。
西鄉在社會人球界戰功彪炳，但也並非一帆風順，2004年他效力的三菱川崎因母企業三菱汽車爆發隱瞞召回車輛的醜聞，球隊停止活動1年，期間西鄉到修車廠當技工；08年三菱川崎解散球隊，西鄉原本打算退休，但在本田汽車的力邀下延續球員生涯。
西鄉在社會人球界保持許多紀錄，除了在社會人最大比賽都市對抗賽打出14轟外，還有連續10年打進都市對抗賽、贏得6次冠軍、6次入選社會人最佳九人等。
2015年11月43歲的西鄉宣布退休，結束長達25年的社會人球員生涯，去年底就任本田汽車首席教練。
