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塞爾提克後衛史馬特。（歐新社）〔記者廖聿偉／綜合報導〕今年季後賽表現最火燙的熱火，今上午8點半在東部決賽第3戰迎戰塞爾提克。台灣運彩看好陷入0勝2敗的塞爾提克能扳回一城，開出讓2.5分的盤口。但美媒分析，綠衫軍必須儘快找出破解熱火區域聯防的策略，並化解主力內鬨的心結，才有機會扭轉劣勢。
塞爾提克主力J.布朗。（法新社）前役塞爾提克領先17分仍被逆轉，主因是下半場受制於熱火的區域聯防，總計25次進攻僅命中5球，還出現5次失誤。而本季例行賽與季後賽合計，塞爾提克碰上熱火的盯人防守，有效命中率為56.7％，每回合能進帳1.15分；但只要面對區域聯防，有效命中率驟降為39.5％，每回合只能攻下0.94分。
塞爾提克明星後衛沃克坦言，「我們的確遇到很大的麻煩，碰上區域防守，球隊找不到進攻節奏，失誤率也大幅上升；但相信球隊能儘快修正，藉由影片分析，找出破解之道。」
塞爾提克被爆出在第2戰賽後發生內鬨，主力後衛史馬特與J.布朗在休息室起衝突。為了平息球隊紛爭，主帥史蒂文斯於深夜召集J.布朗、史馬特、塔圖姆和沃克等4名主力面談，盼隊友間放下歧見，團結奮戰。
本季季後賽拿下全聯盟最佳11勝1敗，成為史上最強第5種子的熱火則老神在在。巴特勒表示，「無論對手如何變陣，我們都有信心迎刃而解，且目標只有總冠軍。」
根據統計，熱火隊史16次在季後賽取得2：0領先，最後全部晉級。
