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杜哈正午烈陽下近攝氏30度，日本隊無畏酷熱操練備戰。（美聯社）
〔記者倪婉君／綜合報導〕首戰爆冷踢翻德國後，日本隊今晚6點再戰哥斯大黎加，若能寫下連勝，就有機會衝出「死亡之組」，締造隊史第4度踢進16強，朝突破「16強魔咒」再進一步。
當日本教頭森保一在月初公布26人名單喊出「目標8強甚至更好」時，外界並不看好和德國、西班牙和哥斯大黎加同在E組的「藍武士」。如今世界排名24的日本以2：1擊敗4屆世界盃冠軍德國，今若再贏世界排名31的哥斯大黎加，且德國踢和或敗給西班牙，就能篤定晉級淘汰賽。
衝出死亡之組 今晚關鍵
傳出傷情的後衛酒井宏樹和富安健洋，連日未參與練習，日媒評估今晚出賽機率不高，勢必調整陣型，但森保一在對德國之戰下半場接連換上5名替補球員的變陣奏效，也讓外界期待今晚奇兵再現。
像前役中場三笘薰換上場後就運球穿入再妙傳南野拓實，最後由堂安律攻下首分，三笘薰表示非常享受世界盃初出賽的快感，「但大家都已冷靜下來，我們已締造歷史，現在必須專注在下一戰。」
日本曾在2002、10和18年三度踢進16強，和哥斯大黎加並未在世界盃交手過，儘管對手在首戰遭西班牙0：7血洗，但全隊不敢輕敵，仍在近攝氏30度的杜哈正午烈陽下備戰。曾精準預測日本擊敗德國的英國廣播公司球評薩頓，也預測日本將以2：0力剋哥國。
