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南非游泳選手娜塔莉是首位獲准參加奧運的殘障選手。（美聯社）就算她在今天舉行的女子十公里馬拉松長泳未能拿到獎牌，來自南非的24歲「獨腳泳妹」娜塔莉（Natalie Du Toit）已經用勇氣征服全世界，證明只用1隻腳也能和正常人一樣參加奧運。
175公分的娜塔莉在今年北京奧運開幕式上擔任南非掌旗手，也入選「時代雜誌」100位值得觀注的北京奧運運動員。能讓24歲的小女生如此受到注目，是因為她在2001年一場交通意外失去左腳，卻憑著勇氣和毅力「泳」進奧運舞台。
車禍失去左腳 不失志
2001年2月的摩托車意外，改變了娜塔莉一生。她說：「我的腳就像番茄摔在地上一般裂開，大腿骨碎了3個地方，現在留下大大的傷疤，膝蓋骨也碎了…，」在意外發生後6天，醫生決定將她左腿膝蓋以下切除。
然而，樂觀的娜塔莉卻認為這個改變，是要讓她越變越好，表示：「我在手術後醒來，第一個念頭就是想要繼續游下去，每天游上4個小時，然後看到教練和朋友，我想回到這種生活。」
3個月之後，娜塔莉就回到泳池，展開這趟帶她到北京的復健之路。只有在泳池外才穿上義肢，娜塔莉的腳一開始因為不能合攏，無法游蛙式，但是她的身體漸漸重新適應，又能開始向難度挑戰。
在2002年大英國協運動會上，娜塔莉就代表南非參加殘障游泳項目，在女子800公尺得到第8名。之後她越游越好，在2004年殘障奧運會上拿到5項金牌，雖然仍然無法參加雅典奧運，但娜塔莉毫不放棄。
終於在今年5月奧運資格賽中，娜塔莉在十公里馬拉松長泳得到第4名，只落後冠軍俄羅斯女將娜莉薩5.1秒。不管如何，她終於一圓自己進軍奧運的美夢。
「對我來說，這不是一名殘障選手在奧運拚鬥的故事，這只是我的夢想。」（記者倪婉君）
