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〔記者沈明璁／台北─東京電話採訪報導〕第4屆亞洲盃和台灣隊同組的地主日本隊，昨天經過領隊會議總算公布12人名單，上個月在威廉瓊斯盃邀請賽扭傷腳踝的竹內讓次確定無法歸隊，歸化的禁區大將櫻木J.R則無意外入選。
竹內弟傷未癒 確定缺席
日本禁區組合「竹內兄弟」弟弟竹內讓次在瓊斯盃第2天就受傷，立刻被球團送回日本治療，總教練鈴木貴美一原本信誓旦旦認為他能趕上亞洲盃，可惜事與願違，只得讓哥哥竹內公輔和櫻木J.R鎮守「油漆區」。
本名韓德森的櫻木J.R身高203公分，在1994-98年就讀NCAA名門加州大學洛杉磯分校（UCLA），1998年NBA選秀會第2輪被灰熊隊挑中，在聯盟只待了1季，留下30場出賽、平均3.2分、1.6籃板。
2001年櫻木J.R赴日本職籃（JBL）延續籃球生涯，2007年歸化日本籍並取個充滿東洋味的名字，雖然下個月將邁入36歲，身為近2年JBL MVP得主的他，依然帶給台灣隊禁區不小威脅。
相較於瓊斯盃，日本戰力有增無減，還有地主優勢，台灣隊總教練許晉哲表示：「日本戰力確實神秘，從各方面都看得出來他們有備而來，今天全隊將去球場觀看日本與卡達的開幕戰，希望先探探虛實，教練團再開會擬定策略。」
