〔體育中心／綜合報導〕日本火腿今起作客甲子園，和阪神虎進行3連戰。然而，賽前阪神突然下放牛棚最穩的央聯中繼王強森（Pierce Johnson），將缺席和火腿的系列賽。
強森去年還在大聯盟投37場，防禦率5.56，今年加入阪神，成為最穩定的8局投手，本季出賽28場，有19個中繼點，28.1局被敲14支安打，飆35次三振，防禦率僅0.64。
阪神球團表示，考量到強森的出賽數帶來的疲勞感，讓他下二軍稍微喘口氣。金村投手教練則說，「再投下去可能會累，球季還很長，讓他充電一下。」
日媒指出，強森是阪神勝利方程式不可或缺的存在，一旦缺陣會對球賽產生很大的影響。這次火腿來甲子園作客，王柏融將無緣對上這位央聯最佳的中繼投手。