〔記者梁偉銘／綜合報導〕因武漢肺炎（新型冠狀病毒病，COVID-19）肆虐順延至今夏的東京奧運，距離7月23日開幕只剩倒數9天，為了防疫本屆桌球賽事增加禁止對著球吹氣、手擦球桌等新規，令傳統霸權的中國隊備感壓力，桌協主席劉國梁表示，「這次奧運備戰極其艱難。」也引發各界熱議。
東奧桌球賽事規定，選手臨場不能朝著球、手或者球拍吹氣，也禁止伸手去觸碰桌面，偏偏這些「小動作」，早是許多頂尖名將多年來習慣，各種大小賽場屢見不鮮，這對已經連續三屆奧運包辦全部桌球項目金牌的中國隊，更是種無形挑戰，像馬龍等名將一時間改不了，就在自家模擬賽挨罰，劉國梁直言，「疫情期間的一些規則，不能拿手擦球枱，包括吹氣，所以我們現在就想盡辦法，磨練運動員的抗壓抗干擾能力。」
劉國梁還以過來人經驗分析，奧運最難打的是前一、兩輪，「因為選手突然要面對奧運這樣級別的生死戰，目前我們需要的是運動員在碰到困難時，怎麼反彈的力量。」