〔記者林宗偉/綜合報導〕在鄧肯球衣退休的夜晚,一向給人不苟言笑形象的主帥帕波維奇,也難得感性表示,鄧肯如同他的兒子,甚至直呼:「我非常愛他,與籃球場上相比,我們更像是生活中的靈魂伴侶。」
身為聯盟屈指可數的千勝教頭,帕波維奇生涯至今帶隊打了1111場勝仗,其中1001勝都有鄧肯幫忙,儘管懷念愛將場上馳騁的身影,他以戲謔方式說:「過去19年來,他有一半時間同意我的看法,另外一半時間則覺得我是個瘋老頭,不過他會用一種夠禮貌且成熟的態度忽略我,讓我還有尊嚴去教其他球員。」
帕帥透露,包括他及吉諾比利、帕克這些老將,都試圖填補鄧肯的戰力空缺,但發現很難有人能取代這顆守護馬刺19年的恆星,所幸鄧肯至今都在場邊幫忙,球團也在教練休息室替他留了個置物櫃,但這名大個子總是神出鬼沒,有時在重訓,有時則是在球場與選手進行一對一練習。
事實上,鄧肯原本不願參加馬刺昨賽後慶功宴,盡顯低調風格,無怪乎帕帥在最後評論時表示,「我可以向已故的鄧肯父母親說,現在坐著的那個男人,仍舊擁有剛進聯盟時的赤子之心。」