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大聯盟海盜隊簽下印度籍的辛哈及右投巴特爾，他們將是首度與美國職棒簽約的印度球員。（美聯社）〔記者倪婉君／綜合報導〕連續16個球季勝率未過半的海盜隊，用歷史性創舉尋找贏球解藥，昨天和印度選秀節目「百萬金臂」出來的兩名優勝者簽約，不但正式開啟印度市場，也開始正視他們一向忽視的亞洲人才庫。
巴特爾雖在百萬金臂的選秀上排第二，仍獲得球探青睞，給與他赴美機會。（美聯社）
過去不太重視亞洲市場的海盜，不但未曾和台灣選手簽約，就連至今「外銷」過57名大聯盟選手的日本（44）、韓國（13），也只有日本老將桑田真澄在去年短暫待過海盜大聯盟，今年再度受邀海盜春訓卻未列入大聯盟名單後宣布退休。
為了提振戰績，海盜決定從新興市場下手，總經理杭亭頓說：「海盜希望能用有創意的方式，為球隊注入新血，和這兩名新秀簽約，也希望能開拓未開發市場。」
從選秀節目找新秀，的確「創意」十足。去年12月，印度「百萬金臂」（Million Dollar Arm）電視選秀節目正式推出，節目是由美國加州運動管理公司贊助、構想來自知名行銷經理人柏恩斯坦（曾代理巨砲邦斯），目標則是從逾10億印度人口中，找出進軍大聯盟的「百萬金臂」。
選秀規則簡單，只要能投出85哩以上球速，並且能持續命中設定的好球帶，就有機會挑戰最高獎金100萬美元（約台幣3334萬元）。
19歲的左投辛哈及20歲的右投巴特爾，就是這次選秀的一、二名，分別獲得10萬美元及2500美元獎金，也獲得前進美國受訓的機會，並於台灣時間11月13日接受測試，在20位大聯盟球隊球探面前投球，昨天獲得海盜青睞。
最特別的是，這兩位「投手」在今年以前從未打過棒球，更遑論在正式比賽中登板，但在測試會中都飆出90出頭里球速，讓海盜認為是值得投資的人才。
兩人獲邀參加明年小聯盟春訓，指導他們的南加大投手教練豪斯說：「他們仍要學習如何比賽，但我相信他們有才華，也懂得如何投球，值得（海盜）冒險。」
除了兩名「印投」，海盜在今年秋天也簽下左右開弓的18歲南非游擊手Mpho Ngoepe，在今年球季結束後增添3劑國際新血。
