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如問巴西這個國家有什麼？真能拿得出手的就是足球，讓老百姓驕傲的也是足球。哪怕是仍有罷工和抗議，但巴西人對足球、對國家還是真有感情，大家都希望用足球來展現國家的自信並忘卻煩惱。當巴西以3比1擊敗克羅埃西亞贏下揭幕戰，現場6萬名身穿黃色戰袍的本土球迷陷入瘋狂。不管是球場建設拖延，還是依舊有反對者抗議，都不影響巴西贏球的決心。
巴西人的性格開朗外向，更有表現慾，球場觀賽的巴西球迷，要麼裹一面巴西國旗，要麼身穿巴西隊戰袍，幾乎沒有一個人是穿著休閒裝。顯然，巴西球迷對國家、對足球有深深的認同感和歸屬感。
歷史上，足球即曾凝聚巴西全國的人心。1950年巴西世界盃，東道主在大好局面下被烏拉圭人逆轉。終場哨響，里約熱內盧馬拉卡納球場一下子變成了追悼會場，當場就有4名巴西球迷因為刺激過度而猝死在看台上，賽後數十人為此自殺。那一天成為巴西的「國恥日」。巴西是移民國家，那場慘痛的失敗竟讓原本鬆散的巴西人開始團結起來。
或許有人擔心，巴西成功舉辦一屆運動盛會遠比國家隊贏球更難。不過，足球有時候不僅僅是足球，在巴西不懂足球、不支持足球發展的人顯然得不到大家的認可。巴西女總統羅塞夫非常低調地到現場觀看揭幕戰。表面上，巴西人的憤怒是因為他們認為，與其把110億美元的巨額資金投入世界盃，不如投在醫療和教育上。實質上，這是一場選舉大戰，巴西的總統選舉將在10月舉行，這個節骨眼上顯然世界盃意味著更多。
（何長發，連9屆世足賽專業球評）
