2003年職棒明星賽,紅隊彭政閔(右)在投手丘模仿蔡仲南(左)特有的投球姿勢,留下這個珍貴畫面。(資料照)
前興農牛「阿甘」蔡仲南雖然職棒生涯只有兩個完整球季,但是他帶起的旋風甚至影響了中職的存亡,「阿甘傳奇」在台灣職棒史上是永不磨滅的一頁。
1999年亞錦賽是雪梨奧運棒球賽資格賽,當時雖然已開放職棒球員參賽,台灣隊對日本隊的關鍵戰役,推出還是北體學生的蔡仲南先發力抗松坂大輔,前8局只被擊出4支安打,和日本隊以1:1相持不下,但是9局下2出局後內野發生失誤,台灣隊換上曹錦輝,被擊出再見安打,蔡仲南雖擔敗投,然自此一戰成名。
兩大國際賽 蔡仲南大驚奇
2001年在台灣舉行的世界盃,蔡仲南仍然表現優異,對荷蘭先發8局無失分,只被擊出1支安打,投出10次三振。蔡仲南國際賽的優異表現,不但引發中職和台灣大聯盟極力爭取,日職日本火腿隊和橫濱隊也和蔡仲南接觸過,最後蔡仲南選擇中職,2002年季前選秀獲得興農牛第1指名,簽約金600萬元創下中職新人紀錄,至今無人能破。
蔡仲南生涯初登板起先發6連勝,02年共拿下14勝,獲選為新人王,03年也投出11勝,而在蔡仲南加盟後,興農牛接連贏得03年下半季和04年上半季冠軍,並在04年奪得隊史第1個總冠軍。
蔡仲南不僅實力出眾,從國際賽累積的人氣更無人能比,02年興農牛主場平均觀眾人數3028人,比前一年的1555人成長94.7%,03、04年再增加到4178和4346人。
三聯盟搶人 中職雀屏中選
而在蔡仲南的帶動下,01年中職平均票房2957人,比前一年的1876人成長57.6%,03、04年也再增加到3195和3505人,原本風雨飄搖的中職,重新在兩聯盟的競爭中取得優勢。
膝蓋大幅彎曲的投球動作是蔡仲南的註冊商標,但是獨特的動作並不符合人體工學,也使得加盟職棒後長期為傷所苦。蔡仲南曾表示,他的投球動作要應付長期的職棒比賽非常吃力,膝蓋、手肘、肩膀和髖關節都出問題。
人氣不思議 拯救中職回春
04年起蔡仲南出賽斷斷續續,06年只投6局,08年整季報銷,09年雖然試圖東山再起,但是在二軍投24.2局被擊出52支安打,防禦率11.68,只好黯然引退。
蔡仲南上週剛滿40歲,目前擔任南華大學總教練,正率隊打大專聯賽,有機會在今天寫下隊史首晉四強紀錄。(記者吳清正)
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